VAREŠ, 15. juli 2026. – U velikoj sali JU Centar za kulturu i edukaciju Vareš svečano je otvoren IX VAART Festival, a ovogodišnje izdanje festivala započelo je izložbom umjetničkih djela prerano preminulog vareškog umjetnika Stjepana Šimića Pepija, jednog od inicijatora i utemeljitelja ove kulturno-umjetničke manifestacije.
Prisutnima se u ime organizatora obratila direktorica JU Centar za kulturu i edukaciju Vareš Šejla Kapetanović, koja je evocirala uspomene na dugogodišnjeg saradnika i umjetnika čiji je stvaralački opus ostavio neizbrisiv trag u kulturnom životu Vareša. Tom prilikom zahvalila je porodici Šimić na ustupljenim umjetničkim djelima i podršci u realizaciji izložbe, naglasivši da je upravo Stjepan Šimić Pepi bio jedan od inicijatora VAART Festivala, manifestacije koja već devet godina okuplja umjetnike i ljubitelje kulture.
U ime Udruge Naš dom Borovica prisutnima se obratio Nikola Šimić, koji je govorio o Pepijevom životu, umjetničkom stvaralaštvu i naslijeđu koje je ostavio iza sebe. Kao znak zahvalnosti porodici za ustupljena umjetnička djela, Stjepanovoj supruzi Žaklini uručeno je jedno od umjetničkih djela nastalih na Art koloniji Borovica, čime je simbolično odana počast umjetniku koji je svojim radom obilježio kulturnu scenu Vareša.
O umjetničkoj vrijednosti izloženih radova, značaju stvaralaštva Stjepana Šimića Pepija te Art koloniji Borovica govorio je profesor Dubravko Tokmačić, ističući doprinos koji je Pepi dao razvoju likovne umjetnosti i kulturnog identiteta Vareša.
Svečanost otvorenja dodatno je upotpunio muzički nastup vareškog benda Morana, koji je svojim izvedbama zaokružio emotivnu atmosferu prve festivalske večeri.
Otvorenjem izložbe zvanično je započeo IX VAART Festival, koji će tokom narednih sedmica ponuditi raznovrstan program ispunjen izložbama, koncertima, književnim večerima, edukativnim sadržajima i događajima za sve generacije, potvrđujući još jednom da Vareš živi umjetnost.
